¿Crisis de la contabilidad o crisis de valores?

Hace algunos días el ex Presidente Ejecutivo de Enron, Jeffrey Skilling fue sentenciado a 24 años de prisión luego de haber sido declarado culpable de conspiración y fraude por participar en una trama de operaciones ilegales que finalmente significaron la quiebra de la Compañía.

Enron, empresa de energía eléctrica de los EEUU, llegó a ser una de las 10 compañías más grandes del pais para luego quebrar en diciembre de 2001, luego que se conocieron grandes vicios en el registro contable de sus operaciones, orientados tanto a ocultar deudas de la empresa como a “inflar” sus ingresos, de modo de aumentar sus utilidades y de este modo buscar engañar al mercado y por supuesto también aumentar los beneficios de sus ejecutivos.

El mayor beneficio para los ejecutivos, además de los muchos millones de dólares de honorarios que recibían, era el aumento de valor que experimentaban las “opciones “ de compra de acciones que ellos tenían, como parte del conjunto de incentivos incluidos en su plan de compensaciones.

Dos ideas que de manera directa o indirecta estuvieron siempre presente en las discusiones de los casos Enron, Worldcom y otros similares que ocurrieron hace 3 o 4 años, fueron las de “crisis de la contabilidad” y “regulaciones”.

De hecho un conocido político daba los casos de Enron y Worldcom como ejemplos de la conveniencia de la intervención del Estado en la economía. Implícito en su ejemplo, estaba la idea que a mayor regulación menor probabilidad de actos ilícitos o reñidos con la ética en las empresas.

Mi impresión es, por una parte, que no hemos estado frente a una “crisis” de la contabilidad y por otra, que mayores regulaciones no necesariamente garantizan una disminución de hechos como los conocidos. A mi juicio, este tipo de hechos, ocurren fundamentalmente como resultado de una grave falta de valores de algunos de aquellos que quienes tienen responsabilidades en la gestión, auditoría y análisis de las empresas. Pero también falta de prudencia (¡la prudencia también es un valor!), en quienes generan incentivos desmesuradamente orientados a los resultados y al precio de mercado de las acciones de las empresas (por desmesurados entiéndase cifras cercanas al 80% de las remuneraciones).

En el caso de Enron, lo que ocurrió fue una combinación de factores y de circunstancias de las que demos aprender para que esto no ocurra o para disminuir la probabilidad de que ocurra en nuestro medio. La falta de integridad de algunos ejecutivos que entregaron información tergiversada de las empresas, la falta de responsabilidad de algunos auditores en el ejercicio de su funciones, la falta de objetividad de algunos analistas que, involucrados en negocios con las compañías que se suponen deben analizar con independencia, llegaron a mezclar intereses contrapuestos en sus opiniones, fueron algunos de los factores que llevaron a la quiebra a Enron, pero más delicado que ello, que llevaron a la cárcel a Jeffrey Skilling y a varios otros ex ejecutivos de Enron.

Pero la conclusión que más me interesa compartir con ustedes, es que yo realmente no pienso que la principal de las crisis sea de la contabilidad o de la regulación, sino de valores, de integridad de algunos actores del mercado en los que ocurrieron esos hechos. La situación general en nuestro país no parece ser la descrita, sin embargo debemos preocuparnos por lograr que el desarrollo de nuestras empresas se sustente sobre una base valórica sólida que nos permita crecer “plenamente”, de otro modo podremos estar incentivando a que el sistema sea atacado por quienes siempre querrán destruirlo.

Seminario RSE

Por: Bárbara Lobos

A proposito del primer año de la canonización de San Alberto Hurtado, creo que es muy bueno que los comerciales de la UC empecemos a aprovechar las opciones que se nos dan para desarrollarnos como profesionales comprometidos con el país.
Para esto, quería invitarlos a difundir un seminario sobre RESPONSABILIDAD SOCIAL EMPRESARIAL PARA ESTUDIANTES UNIVERSITARIOS que esta auspiciando nuestra ESCUELA DE ADMINISTRACION UC.
El seminario se realizará el 3 DE NOVIEMBRE en el HOTEL SHERATON. La entrada es liberada.

Más información e Inscripciones en:
http://www.accionrse.cl/universitario/index.htm

Los valores son relativos...o el mejor vendedor del mundo

La historia más notable que he leído últimamente. Pero antes una pequeña introducción:
¿Cuál es el "valor" de un vaso de agua? ¿Cuál es el "precio justo" de un clip rojo? Una de las cosas que desde afuera de la profesión no siempre se logra entender es que el valor de un bien o servicio es esencialmente un atributo que le dan las personas y no un elemento propio del mismo. Las cosas no tienen valor sino cuando una persona las desea, quiere, anhela, necesita... Por lo mismo, lo que para una persona puede ser valioso, para otra no lo es tanto, y por eso surge el intercambio, con mutuo beneficio. Dado que ambos participantes quedan más felices, decimos que se "creó" riqueza. En estricto rigor la cosa transada sigue siendo la misma, pero ahora está en manos que la valoran diferente.
Incluso a los economistas a veces se nos olvida, y entonces tiene que venir un "administrador" a demostrarnos que los mercados no están siempre equilibrados (digamos que no lo están casi nunca), que las oportunidades de arbitraje existen y que si uno está dispuesto a poner un bien ahí donde vale más, puede lograr que un vaso de agua que aquí no vale nada, valga $10.000 en el desierto o que un clip rojo valga una tarde con Alice Cooper o una casa en Canadá!!!.
Vean la historia de Kyle MacDonald un emprendedor que demostró todo lo anterior. Y a ver qué se les ocurre!
Gracias a Tyler Cowen de Marginal Revolution por el dato.

El otro Smith

Hace un par de semanas tuve la suerte de asistir a una conferencia de Vernon Smith, profesos de GMU y premio nobel de economia 2002. Cuando entro me asombro ver su new look: pelo corto y traje formal, nada de la de cola de caballo y corbata texana.
En su presentacion explico como la economia experimental ayudaba a entender muchos conceptos plateados por Hayek, y proponia ciertas relecturas sobre Adam Smith.
Para los que quieran revisar los invito a revisar la pagina del ICES, su centro de investigacion en GMU, o dar un vistaso a su Nobel Lecture

relación ingreso ricos y pobres en la OECD

Como complemento a mi post anterior les presento esta interesante comparación de la situación entre los pobres y los ricos de Estados Unidos respecto a los de otros países OECD. En resumen, la mediana de ingreso de los pobres en USA no se distingue mucho de la de aquellos en Europa, pero la de los más ricos sí está mejor. Sospecho que eso puede implicar que la clase media norteamericana está mucho mejor que en otras partes (de hecho la mediana en Estados Unidos es sólo un 10% inferior a lo que gana el decil más rico en Escandinavia!).
Nuevamente gracias a Mankiw por el dato.

Rentas y talentos

Me he enterado por el blog de Greg Mankiw de un interesante estudio hecho por Xavier Gabaix sobre las rentas de los CEO en Estados Unidos. Como pueden ver en el gráfico estas se han multiplicado por 6 en el período 1980 2000 y la pregunta que se hacen es cómo explicar esa "explosión" (que a muchos gringos los tiene bastante indignados, como Krugman por ejemplo). Aquí el abstract (cuyo coautor es Augustin Landier):
This paper develops a simple equilibrium model of CEO pay. CEOs have different talents and are matched to firms in a competitive assignment model. In market equilibrium, a CEO’s pay changes one for one with aggregate firm size, while changing much less with the size of his own firm. The model determines the level of CEO pay across firms and over time, offering a benchmark for calibratable corporate finance. The sixfold increase of CEO pay between 1980 and 2003 can be fully attributed to the six-fold increase in market capitalization of large US companies during that period. We find a very small dispersion in CEO talent, which nonetheless justifies large pay differences. The data broadly support the model. The size of large firms explains many of the patterns in CEO pay, across firms, over time, and between countries.

En otras palabras el mercado estaría funcionando en forma bastante competitiva, dado que el aumento está asociado directamente al aumento del valor administrado ( o sea al VPmg), pero indica también que el grupo de ejecutivos talentosos es bastante escaso (oferta muy inelástica) para explicar eso. Una posibilidad es que el grupo es efectivamente pequeño. Otra posibilidad es que la posibilidad de acceder a esas posiciones está fuertemente cerrada (y defendida por leyes como las que impiden la inmigración de talento nuevo). Si es lo segundo, los gobiernos corporativos debieran pujar para que eso se modifique. Si es lo primero, entonces don Carlos Peña podría extrapolar su análisis del pasado domingo a los Estados Unidos, y pedir gravarlos con impuestos como manera de "socializar democráticamente sus talentos" (es lo que plantea Peña). Independiente de que al gravarlos pueden "escapar" dedicándose a jugar golf y trabajando menos (con la consiguiente pérdida social, en el tiempo), no comparto las bases filosóficas que plantea don Carlos. Al respecto le contesté en su blog:

Hay un par de elementos que me intrigan de la columna de don Carlos. El primero es la tésis de que las cuotas de poder se asignan o distribuyen. Al respecto, debo señalar que ninguna existe por sí misma como algo a ser distribuido, sino generado. Particularmente en el caso del producto (ingreso): simplemente no existe en estado virgen para ser repartido. Por lo mismo, suponer que los talentos son en sí mismos criterios de asignación no es correcto, pues un talento que no "crea" simplemente no recibe recompensa (crea riqueza, crea poder, crea prestigio, lo que sea). La esencia de una relación libre entre las personas consiste en que si lo que me aportas me interesa, te compenso por ello, y si no, simplemente no recibes nada. El talento puro no sirve, pues sólo es tal en tanto cuanto los beneficiarios lo consideren así (por eso hay tanto "artista incomprendido"). Esa es la nobleza de un sistema libre: no soy yo el que define si tengo talento y merezco recompensa, ni tampoco un comité de hombres buenos, sino cada una de las personas que consideran que lo que aporto vale la pena.El segundo punto que me intriga es la tésis de que la sociedad democrática es aquella que supera las distribuciones aleatorias del talento natural para considerarlo como propiedad común. La verdad es que el talento o es personal, o no existe. Y por lo mismo su capacidad creadora sólo se manifiesta cuando la persona libremente lo ofrece a la sociedad... por lo tanto tampoco está en condiciones de ser repartido como un bien común, al modo en que lo podría ser la tierra. Suponer que la democracia consista en repartirse los talentos de otros no tiene más carácter de justicia que el que podría tener la esclavitud. Simplemente un grupo mayoritario decide repartirse lo que crean o pueden crear otros. Difiero mucho de esa visión democrática.

La respuesta de él:

Estimado señor Illanes: Muy interesante su punto. De veras. El artículo podría entenderse como si yo creyera que la cantidad de bienestar es fija y de lo que se trata es simplemente de repartirlo. Y, claro, hay que crearlo. El asunto puede ser mejor expuesto como sigue. A ver qué le parece. Los talentos (la inteligencia, la disposición al trabajo, etcétera) se distribuyen aleatoriamente entre los grupos. Podemos suponer que las diferentes condiciones sociales iniciales, potencian a algunos y empañan los talentos de otros. Luego, si no hay igualdad hay pérdida de bienestar social. Los contratos (es decir, los intercambios voluntarios son muy relevantes) pero hasta los contratos reposan sobre reglas no contractuales. El mundo que usted dibuja me recuerda al de Nozick.

Comparto una cierta cercanía con Nozick (más por afinidad con Hayek), pero creo que Carlos Peña no ha captado mi punto esencial que es que si los talentos no pueden ser separados de las personas (como sí pueden serlo otras cosas, como la tierra) entonces no hay forma de "socializarlos" que no sea injusta por el sólo hecho de convertir a la persona en medio para otras personas (necesito que trabajen para que produzcan y repartir sus frutos....). No creo que la democracia consista en repartirnos el trabajo o talento de los demás, aunque estoy cierto de que tampoco puede ser un esquema social en que cada uno va por su lado...

Muhammad Yunus: Nobel de la Paz

... Y siguiendo con el tema de los microcréditos (perdón por ser tan fanática) les cuento una excelente noticia. El creador de este concepto, el bengalí Muhamad Yunus y su creación el Grameen Bank acaban de recibir el Premio Nobel de la Paz por su aporte a colaborar al desarrollo económico y social desde abajo (así dice el comunicado de la fundación Nobel).
Pueden leer la noticia en inglés o en castellano.

[Update: Muhammad Yunus escribe en el Wall Street Journal acerca de las ventajas del microcrédito para superar la pobreza. Incluso se la recomienda a EE.UU. para las víctimas del Katrina.]

Time is money...

¿Quién dijo que el dinero no compra el tiempo? El equipo de baseball de los White Sox de Chicago acaba de vender la hora de inicio de sus partidos de local para los próximos 3 años. La nueva hora: 7:11 pm. El comprador, la cadena de supermercados 7-Eleven. Notable muestra de ingenio y creatividad: que reportó $500.000 dólares por año a las arcas del equipo.
¿Cómo se vería que el Estadio Monumental se llame mejor Estadio Cristal o Estadio Líder? ¿Cuánto vale eso? Un dato para ByN.
Probablemente los lectores podrían aportar ideas mejores.... ¿voluntarios?
Gracias a Marginal Revolution por el dato.

Voluntarios para BanIgualdad

Aprovechando la charla que hubo la semana pasada y el interés general que he notado por los microcréditos los quiero invitar a ser voluntarios en BanIgualdad. Queremos tener en marzo un equipo de ejecutivos de cuenta que puedan organizarse de tal manera de ir una vez por semana por 6 meses a cobrar las cuotas de los préstamos.

También se necesitan voluntarios para participar en las capacitaciones previas al crédito (desde ahora) y para evaluar y captar clientes.

Este sábado 14 va a haber una reunión con microempresarios de Puente Alto para darles a conocer el sistema y conocer sus proyectos. A los que quieran ir o les interese participar en alguno de los voluntariados avísenme al mail leillane@uc.cl

Aportes desde la sala de clases

por María José Vergara (Puentes UC)

Quería felicitar a los alumnos y profesores del curso de Fundamentos de la Dirección de Empresas que han trabajado junto a la Corporación Simón de Cirene en el programa “un Mejor Trabajo para Chile” desde el 2004.

Gracias a un artículo que salió hace un par de semanas en El Mercurio titulado “Profesionales y alumnos ayudan a microempresarios a surgir” me enteré de esta iniciativa, donde los alumnos apoyan a microempresarios en la reorganización de su negocio como parte del ramo.

Creo que el poder aplicar los conocimientos académicos en situaciones reales logra que los alumnos aprendan mucho más que lo que se logra a través de las pruebas. El poder enfrentarse a problemas reales y tener que buscar soluciones ingeniosas con bajo presupuesto se transforma en desafíos tangibles, que no sólo motivan al alumno, sino que le hace sacar lo mejor de cada uno. No sólo académicamente es un aporte, también está todo lo que significa el compartir y poder apoyar a personas que no tuvieron las mismas oportunidades que nosotros y que con un poco de nuestra ayuda pueden conocer herramientas que les ayuden a salir a delante.

Ojalá que otros profesores se motiven y busquen incorporar en sus cursos trabajos que aporten de alguno u otra a crear un mejor país.

Para los que se interesan y no saben mucho como hacerlo, en la Universidad existe un grupo de personas que se dedica a apoyar a profesores que estén interesados en incorporar la metodología Aprendizaje y Servicio que fue desarrollada con este fin. No en todos los cursos se puede aplicar esta metodología, pero es interesante ver como se puede aportar a través del curso a encontrar soluciones a problemas que hoy existen en nuestro país.

Nuevo Nobel

Siempre me ha parecido interesante leer y escuchar a la gente inteligente, particularmente cuando se acercan a los niveles más filosóficos de análisis, más que a los modelos matemáticos o los experimentos que los hicieron famosos. Para los que quieran conocer por qué Edmund Phelps se ganó el premio Nobel, pueden además de ver la biografía, echarle una mirada a los antecedentes que tuvo a la vista la Comisión pertinente. Pero para los que quieran saber cómo ve el mundo, recomiendo este artículo publicado en el Wall Street Journal el día de hoy, en que analiza la diferencia entre el estilo anglo de desarrollo, y el sistema de Europa continental. Y si tienen poco tiempo, pueden saltarse hasta el último párrafo para ver sus conclusiones de por qué un sistema más libre puede ser mejor que uno con mayor poder central y redes de bienestar, incluso más allá de sus resultados respectivos.

¡¡¡Soñar, pensar, hacer, crear!!!

por: Gonzalo Aguirre H.

Aprovechando un poco la visita que nos hizo Joaquín Lavín para hablarnos de su proyecto “Banigualdad”, quisiera referirme a ciertos aspectos que me han llamado la atención de este modo de combatir la pobreza.

Mi primer acercamiento al microcrédito se dio cuando un amigo me regaló el libro de Muhammad Yunnus, “Hacia un mundo sin pobreza”, para mi cumpleaños número 20 (2004) con el siguiente mensaje: “Es un libro que regala algo de esperanza y te puede dar algunas ideas u orientaciones para tu vida profesional”; y ¡como me ha dado ideas!. Antes mi gran acercamiento a la pobreza había sido el participar en misiones, además de actividades sociales, e incluso viví diez días con una familia pobre en Peñalolén (aprovecho de agradecer a mi colegio por la formación que me dio), pero el tema del microcrédito lo desconocía por completo (de hecho aún creo que soy muy ignorante al respecto). Debo reconocer que llama más la atención porque se ha validado como un muy buen método para el combate contra la pobreza y la desigualdad, lo cual aumenta su atractivo.

El año pasado tuve la suerte de asistir a un Encuentro de Jóvenes organizado por la FEUC, donde aparte de llamarme la atención la poca cantidad de estudiantes de Ingeniería Comercial que asistieron, tuve la suerte de ver en vivo y en directo al gran “gurú” de todo esto, el señor Yunnus. Y de su exposición, de lo que leí de su libro, de lo que he escuchado de otras personas y de lo que he aprendido en la carrera, quiero destacar algunos puntos que considero relevantes para entender más sobre el microcrédito.

¿Por qué prestar a mujeres preferentemente?

En la experiencia de Yunnus en Bangladesh, y también en todos los rincones donde se han establecido instituciones que siguen su modelo, la gran mayoría de las personas que reciben los préstamos son mujeres. Eso es un aspecto que a priori llama la atención, pero que leyendo el libro encontré motivos suficientes para entender el porqué se da así. En la tierra de Yunnus los bancos no le prestaban a las mujeres simplemente por machismo; entonces lo que vino a hacer el Grameen (así se llama el “banco de los pobres”) es no solo darles el papel que corresponde, sino que hacerlas sentir como parte importante del proceso. Yunnus pensaba que las mujeres sufren más que los hombres la pobreza y el hambre, ya que ante una necesidad extrema, es la mujer la que se sacrifica por su hijo, además históricamente han tenido menor acceso a salud, educación y al mantenimiento de la familia. Por esto, con el acceso al crédito, las mujeres se preocupan de una suerte de bienestar grupal, mientras que muchos hombres se ocupan primero de sí mismos: es por esto que el Grameen privilegió a las mujeres en un comienzo.

Las increíbles tasas de retorno

El Grameen y prácticamente todas las instituciones de este tipo tienen tasas de reembolso de los préstamos que ya se los quisieran los bancos tradicionales. Alrededor del 98% de las personas devuelven lo que recibieron, ¿cómo se logra eso? Yunnus creó un modelo basado en la confianza en las personas (lo que, como dijo Lavín, vendría siendo su aval), donde cada persona paga el monto desde la primera semana que tiene el dinero en muchas cuotas pequeñas, lo cual es descrito por el mismo Yunnus como una suerte de barrera psicológica que jamás se va a alzar, además por lógica es más fácil pagar cantidades pequeñas. Lo particular se da en que en caso de que alguien no pueda pagar, cuenta con un grupo de cinco personas aproximadamente, establecido previamente, que paga la cuota por el que esté impedido, con lo cual la gran garantía (confianza) sigue manteniéndose. Por esto se logra que las personas continúen pagando, pese a todas las dificultades.

Bueno, en verdad no me quiero extender mucho (me encantaría escribir mucho más), ya que hay un espacio que respetar, pero lo fundamental es que luchemos por alcanzar la igualdad de oportunidades: todos tenemos un papel que jugar, sea en nuestra futura empresa, con los amigos, la familia, o quien sea. No nos olvidemos que hay mucha gente que en estos momentos que estoy escribiendo sufre un montón y va apagando sus sueños. Está bien, la gran solución debe ser la educación, pero eso requiere tiempo. Por mientras intentemos paliar esto de la mejor forma posible. Y recordemos que la superación de la pobreza requiere mucha voluntad y mucho trabajo, lo cual creo que se sintetiza bien en el título del post: Soñemos, pensemos, hagamos y creemos.

[Recomendación: Capítulo 30 del libro.]

Línea Aérea toma Ruta Marginal II

En algunas ocasiones los alumnos me han reclamado porque el programa de EAE100 incluye algunas lecturas que en lo personal considero clásicos, pero que a ellos les parecen lisa y llanamente añejas. Probablemente cuando lean este artículo sobre cómo Lan está viendo la forma de optimizar el uso de sus activos de manera de operar con menores costos recordarán el notable artículo "Línea Aérea toma Ruta Marginal" (original de Business Week y recogido en las Lecturas Seleccionadas) que a muchos les tocó leer en su primer semestre en nuestra escuela, y deberán reconocer que como el clásico no fue escrito por un periodista, es mucho más preciso en los análisis económicos, así que deberé seguirlo utilizando.
En todo caso, el análisis hecho por LAN muestra la vigencia de la línea de ese artículo: si tiene activos ociosos, cuyo costo medio ya está recuperado en la operación normal y quiere incrementar su explotación, puede hacerlo cobrando sólo el costo marginal de dicha operación. Debe tener cuidado con dos puntos: 1) que los costos medios totales estén realmente cubiertos en la operació normal, y los costos marginales realmente considerados en su totalidad en la tarifa para la nueva operación (o sea calcule bien, incluyendo lo que se ahorra en estacionamiento, pero también la menor vida útil que tendrá el avión, y por supuesto los costos directos del viaje) y 2) que los ingresos marginales sean realmente eso y no una canibalización de los ingresos que ya tenía (o sea, que no se le vayan a cambiar los viajeros que habrían pagado más caro en la ruta normal a la barata, sino que sean nuevos viajeros que si no, no habrían viajado).
Sospecho que las tarifas extra rebajadas a Puerto Montt y Punta Arenas apuntan en esa línea.
La otra enseñanza es el reflejo de que no es necesario que la presencia de un competidor agresivo realmente se materialice... basta con la amenaza creíble.... Qué maravilla la competencia: Puerto Montt, aquí voy.

Hoy día esto, ¿Mañana qué?

por Eduardo Álamos Aguirre

¿A quién se le ocurriría desangrar una persona para curarla de alguna enfermedad, ir a comprar un esclavo a la feria o quemar a alguien en una hoguera por profesar una religión distinta a la nuestra?

Muchas veces miramos al pasado y analizamos con horror e incredulidad ciertos hechos o costumbres que acontecieron en la historia de la humanidad y que por fortuna vemos como prácticamente imposibles de que se den nuevamente. Increíblemente todas estas cosas que nos parecen repudiables, en algún momento fueron tomadas como “normales” e incluso buenas y la gente no se hacía mayores cuestionamientos de que sucediesen. Espero que tal como hoy en día miramos con espanto todos esos acontecimientos, en un futuro no muy lejano miremos con consternación las atrocidades que se cometían el siglo XXI y me gustaría referirme a la que considero la peor de todas desde que se creo la humanidad, el asesinato en forma de aborto.

Mi interés no es entablar una discusión filosófica o científica sobre si es algo malo o no, quiero tomar posición de aquellos que damos por hecho que se trata de la peor de las injusticias, el peor de los crímenes, el egoísmo en su grado máximo y ver cuál es el papel que jugamos nosotros en esta fracción de la historia. Todos los procesos que han sufrido algún cambio rotundo lo pueden hacer desde una forma muy paulatina, como lo fue el caso de la abolición de la esclavitud, hasta en una manera muy abrupta, como lo es un descubrimiento tecnológico que cambie de un día para otro la manera en que entendemos o identificamos un proceso. Lamentablemente en este caso no se puede confiar en la segunda opción, porque si en algún momento, el hombre no fue capaz de razonar, o mejor dicho, no quiso razonar de que una persona que poseía características idénticas a él, en todo sentido, por el hecho de ser de otro color no merecía la condición de ser humano, menos lo podría hacer ahora que ya no se trata de un asunto de color, sino de un argumento “mucho más” potente, como lo es el del tamaño.

Esperando que me equivoque rotundamente, también creo que nos encontramos recién en una fase de maduración de este gran mal, ya que todas las proyecciones nos indican que los niveles de aceptación y proliferación del aborto están en alza. Ante dramática situación uno podría desentenderse del asunto y verlo como algo irremediable, con la única esperanza que el ciclo acabe lo más pronto posible y que la gente que le toque estar en la última parte, donde se considere como una aberración, lo haga lo mejor posible. Si bien puede que a nosotros nunca nos toque ver la erradicación de este mal, e incluso peor, solamente veamos que crece día a día, no debemos sentirnos impotentes e incapaces de cargar con una tarea tan titánica. Todos tenemos nuestras responsabilidades en el transcurso de la historia, desde los que tienen la capacidad de liderar organizaciones, hasta los que individualmente y anónimamente logren salvarle la vida a una persona mediante su ejemplo o una simple conversación.

Es la misma corriente lo que incluso nos va tragando a nosotros mismos, dejándonos de impresionar cada vez que oímos con más frecuencia casos y posturas de abortos. Todos alguna vez nos hemos imaginado una situación en que le salvamos la vida a alguien y no nos damos cuenta que la posibilidad es mucho más real de lo que creemos. Lo fundamental es tomarle el peso, tener un corazón generoso y ser muy valiente, porque lo más fácil es desentenderse del asunto, ya que ellos son muy pequeños e indefensos para protestar.

Cómo Disminuir Accidentes de Tránsito

por: Juan Pablo Subercaseaux Irarrazaval
(Ingeniero Agrónomo, Ms.Sc., M.B.A.)

Nuevamente las noticias nos remecen; tres jóvenes mueren producto del exceso de velocidad en las autopistas. Este y otros horribles accidentes nos mantiene en el top ten mundial de muertes por accidentes de tráfico, donde muchas veces hemos obtenido el primer lugar.

Afectado por conocer a una de la víctimas, me sorprendo al informarme que los sistemas TAG, instalados en todas las autopistas concesionadas de Santiago y de la zona central, cuentan con la posibilidad de detectar la velocidad de todo auto que las utilice, y de forma económica podrían detectar todos los excesos de velocidad cometidos en ellas.

Entonces, utilicemos un poco de lógica económica y administrativa; si quiero impedir conductas, debo utilizar sistemas de control eficientes y eficaces que sean capaces de inducir comportamiento en los automovilistas, por tanto, sistemas que detecten de forma económica y en un alto porcentaje de los casos que violan lo permitido. Los sistema de portales TAG son casi infalible (solo falibles con patentes borradas o sacadas), económicos e infinitamente más eficaces que la ocasional presencia de carabineros en el día (si no es hora de almuerzo) y casi nula presencia en la noche.

La pregunta que nos queda es ¿Por qué no se utiliza el sistema de portales TAG para controlar la velocidad si es de bajo costo y casi infalible? ¿Por qué no inducimos un comportamiento más seguro y responsable en los automovilistas al saber que con certeza seremos multados en caso de exceder las velocidades establecidas?

Aquí viene lo interesante y penoso, y sin duda la razón por la cuál no somos un país desarrollado; los que deben implementar buenos sistemas de control que induzcan comportamientos tienen intereses distintos;
1.- Las concesionarias podrían tener menor uso de sus carreteras al poner a disposición de las autoridades la información sobre las velocidades de cada automóvil con su respectiva patente. (pero frente a una obligación impuesta por ley, deberían hacerlo).
2.- Lo más dramático; las autoridades no quieren recibir infracciones de velocidad en sus casas, donde sus condiciones de intocables no son respetadas por el cartero, las leyes que, en teoría, son para todos los chilenos serian efectivamente para todos y ellos no tendrían el beneficio de la impunidad al enfrentar a carabineros (yo viajé como copiloto durante 2 años en autos ministeriales que eran manejados sobre las velocidades máximas y nunca fueron infraccionados, a pesar de haber sido detenidos muchas veces por carabineros).

Todo esto es una muestra de cómo un país con avances tecnológicos no es necesariamente un país desarrollado, las medidas inductoras de comportamiento requieren de un sistema social igualitario y honrado, donde efectivamente todos seamos iguales frente a la ley y las autoridades busquen por el bien común por sobre el beneficio propio.

Blogs de Economía

Hace tiempo que no aparecen nuevas columnas (la mejor palabra que se me ocurre para sustituir post) en este blog. Eso no significa que no estén pasando cosas. El número de visitas ha aumentado muchísimo y con ello los comentarios y el debate (que es el principal objetivo del blog).
En vez de escribir, últimamente he dedicado mi tiempo a leer. Como pueden ver, a la derecha en esta página hay una lista de blogs notables que vale la pena visitar de vez en cuando (o mejor, utilizar el Google Reader para suscribirse y estar actualizado en los cambios). Recomiendo que los revisen. Pero aún mejor, acá les tengo una selección de lo que a mi juicio son las mejores columnas que han aparecido últimamente:

• Alcohol y estudiantes: Bastante sabemos acerca de los peligros del alcohol, aunque no parece que muchos efectivamente le pongan atención como pudimos ver trágicamente en el accidente de la Costanera Norte. Al parecer (y este resultado es bastante intuitivo y lógico) el consumo de alcohol también afecta el rendimiento académico, pero sólo a los estudiantes del sexo masculino (y dicen que nosotras somos el sexo débil)

• Sexualidad Adolescente: Uno de los posts que más comentarios ha tenido (y que trata un tema que ha sido bastante polémico) fue el que se refirió a la píldora del día después. Una de las principales conclusiones a las que se llegó en los comentarios es que es necesario desarrollar un mejor programa de educación sexual que prevenga el contagio de ETS y el embarazo adolescente. Sin embargo este tipo de campañas pueden resultar en resultados inesperados. Interesante el análisis que hace este economista (al que también le gusta mucho analizar la economía de la pornografía por si a alguien le interesa) en vista de los resultados que he visto en distintas revistas acerca de la sexualidad adolescente en Chile.

• Microcréditos: Aprovechando que este jueves va a ser la charla de Joaquín Lavín acerca del emprendimiento social y de su nuevo proyecto del banco de microcréditos BanIgualdad. En el blog Marginal Revolution hay un buen análisis del tema (vean el artículo completo que escribió en el New York Times). En Aplia (un blog con fines pedágogicos) también se refieren al tema planteando una serie de preguntas acerca del tema para los estudiantes.

Aprovecho de avisar, se necesitan voluntarios para que sean ejecutivos de cuenta de los grupos solidarios. Los que estén interesados tienen que contactarse conmigo (mi mail es leillane@uc.cl)

• Papers y tareas: Un tema que no es de economía pero que sí concierne de manera global al mundo académico: La relación de amor-odio de los usuarios de Microsoft Word con el sistema de ayuda (más conocido como el clip).

• Mujeres y carreras profesionales: Voy a aprovechar esta tribuna y permitirme un ataque de auto referencia para volver a mencionar esta columna dado que en los tiempos en que la escribí el nivel de visitas y de comentarios era bastante bajo.

• PostSecret: Por último acá recomiendo uno de mis blogs favoritos. No tiene nada que ver con economía ni la vida universitaria. Es un excelente proyecto de arte donde cualquier persona puede enviar una postal y compartir anónimamente un secreto.

Ojalá encuentren cosas de interés en esta navegación por la blogósfera. Cualquier recomendación para otro link es bienvenida a blog.caae@gmail.com